ERC20代币是遵循以太坊ERC20智能合约标准发行的同质化链上代币，依托以太坊主网智能合约运行，是当前币圈应用范围最广、生态落地最完善的代币类型。简单来说，ERC20代币并非独立区块链币种，没有专属主网，全部依托以太坊底层网络实现转账、记账与资产确权，只要项目方按照既定代码规范部署智能合约，发行出来的代币就统一归属ERC20品类，也是散户日常在钱包、交易所接触最多的代币形式。
ERC是EthereumRequestforComments的缩写，代表以太坊社区改进提案征集，ERC20则是2015年11月由开发者FabianVogelsteller提交的第20号标准化提案，诞生初衷是解决早期以太坊代币发行无统一规范、钱包和交易所无法兼容识别各类自研代币的行业乱象。在该标准落地前，不同项目自研代币的转账逻辑、余额查询规则各不相同，经常出现代币转入交易所无法入账、资产丢失的问题，标准化规则落地后，统一的接口规范打通了钱包、中心化交易所、去中心化应用之间的壁垒，2017年ICO热潮爆发后，ERC20直接成为圈内代币发行的主流选择，时至今日以太坊链上已上线数十万份ERC20代币智能合约。
一套合规的ERC20代币合约需要硬性实现六项核心函数与两项链上事件，另有三项属性配置为可选参数，也是保障代币流通的底层干货规则。六项必备函数分别为totalSupply查询代币总发行量、balanceOf查询任意钱包地址持币余额、transfer实现用户自主点对点转账、approve授权第三方合约划转代币额度、allowance查询已授权剩余额度、transferFrom依托授权完成合约代转，像用户在Uniswap等DEX平台交易时，授权币种、挂单成交的底层逻辑全部依靠approve和transferFrom两个函数实现；可选参数包含代币全称、代币交易代码符号、代币小数位数，市面绝大多数主流ERC20代币小数位统一设置为18位，和ETH精度保持一致，USDT、UNI、AAVE等头部币种均遵循该配置逻辑。同时ERC20属于同质化代币，同币种单枚代币价值完全对等，和代表唯一资产的ERC721NFT代币有着本质区分。
在实际落地应用中，ERC20代币已经贯穿币圈全产业链，细分四大主流赛道，也是支撑全球加密金融运转的关键载体。第一类是法币锚定稳定币，USDT、USDC两大主流美元稳定币主体发行版本均为ERC20格式，占据全球稳定币绝大部分市值，日常跨境转账、合约理财、现货交易的计价媒介基本由这类ERC20稳定币承担；第二类是DeFi生态治理与收益代币，UNI、COMP、MKR等头部DeFi项目原生代币均为ERC20，LP流动性凭证、存款生息凭证同样基于该标准铸造；第三类是GameFi项目通证，多款老牌链游的治理币与游戏消耗币选用ERC20发行；第四类是平台功能代币，各类中心化平台、Web3项目的生态通证大多依托ERC20快速发币上线。
持有ERC20代币需要留意两个实操细节，一是所有ERC20代币转账、合约交互都需要消耗ETH作为矿工Gas手续费，没有ETH则无法完成链上转账操作；二是市面上大量空气币、山寨项目同样借助ERC20低成本发币，仅符合代码规范不代表项目具备实际价值，新手辨别币种优劣不能仅凭是否为ERC20代币作为评判依据。随着多链生态发展，BSC、Polygon等兼容EVM的公链也复刻了ERC20代币标准，但行业日常提及的ERC20代币，默认指代以太坊原生标准发行的代币资产。
