比特币挖矿并不是挖掘某种实体资源，本质上是矿工依靠算力参与网络记账竞赛，争夺新区块打包权，以此获取比特币奖励，很多新手容易把挖矿简单理解为直接挖出现成代币，却忽视挖矿承载的网络维护功能。整个挖矿行为分为底层网络服务与代币产出两层，只有完成对应的计算任务，才有资格获得系统发放的比特币，代币只是维持矿工持续工作的激励手段。
矿工首先要收集全网待确认转账交易，筛选交易并进行合法性校验，排除存在双重支付、签名异常的无效交易，随后把合规交易汇总打包为候选区块。在此基础上矿机持续运行SHA-256哈希运算，不断更改随机数值反复计算区块指纹，比拼谁最先算出符合网络难度标准的哈希结果，率先完成解题的矿工即可宣告本轮记账竞争获胜。网络会每隔两周自动调整挖矿难度，保障平均每十分钟稳定产出一个区块。
挖矿能够收获的收益分为两大组成部分，第一部分是区块奖励，也就是大家认知里“挖出来的新比特币”，也是比特币唯一的发行渠道，按照代码规则每产出21万个区块奖励自动减半；第二部分是区块内所有转账产生的交易手续费，由转账用户支付，网络拥堵阶段手续费占矿工总收入的比重会明显提升。长远来看区块奖励持续缩减，未来手续费将会成为矿工最主要的收入来源。
抛开代币收益，挖矿更深层的作用是保障比特币分布式账本安全。但同时也要清楚，挖矿属于高能耗行业，存在电费、设备折旧、币价波动带来的多重风险，普通投资者切勿盲目入局。
