比特币是由匿名开发者中本聪推出、全球首个去中心化点对点电子现金系统，同时也是第一条区块链网络原生数字资产，依靠密码学与分布式共识运行，不存在任何发行机构、管控主体，总量永久锁定2100万枚。很多新手容易简单将比特币等同于普通虚拟货币，实际上比特币包含两层概念，一层是由无数节点共同维护的分布式账本网络，另一层是网络内流通的价值载体BTC，二者相互依存，也是它和市面上绝大多数山寨币最核心的分界线。2008年金融危机背景下，中本聪发布相关技术论文，次年挖出创世区块，正式开启比特币网络，初衷是搭建一套不需要银行、第三方中介，双方可以直接转账的支付体系，解决传统电子支付存在的双重支付难题。
比特币整套系统依靠工作量证明机制维持运转，全球各地的矿工通过算力竞争获得新区块记账权限，记账成功后获取比特币作为奖励，区块奖励大约每四年进行一次减半，这套发行规则提前写入底层代码，无法被单方面篡改。为了保障账本可信，所有交易记录打包形成区块并首尾相连，形成公开可查询的区块链，想要篡改历史交易，需要掌控全网绝大多数算力，实操层面几乎难以实现。比特币支持无限切分，最小单位为聪，一枚比特币等于一亿聪，即便总量固定，也能够适配小额交易场景，这也是设计者提前预留的弹性设计。随着持续产出，绝大部分比特币已经流通，剩余代币需要持续开采至本世纪中叶才会全部产出，后期矿工收益将完全依靠用户转账手续费支撑。
经过十余年发展，比特币的市场定位已经发生明显变化，最初设想的日常电子支付功能逐步弱化，更多市场参与者将其视作数字稀缺资产，对标黄金充当价值储藏工具。传统法币由各国央行调控发行量，存在持续通胀的压力，而比特币固定总量的特性，让一部分投资者将其作为资产多元化配置的选择。但需要客观认清，比特币不存在实物资产、现金流作为价值支撑，价格完全由市场供需、资金情绪、全球监管政策共同驱动，波动幅度极大，同时去中心化的特性也带来监管层面的不确定性。市面上大量山寨币仅仅复制比特币基础代码，没有长期共识与稳定算力支撑，不能和比特币混为一谈。
不少新人接触比特币时会产生认知误区，认为比特币完全匿名，实际上所有链上交易永久公开，地址交易痕迹长期留存，只能做到假名而非真正匿名。同时去中心化不代表不受法律约束，各国针对加密资产的监管规则持续更新，不同地区对于比特币交易、持有有着截然不同的界定。私钥是持有比特币唯一凭证，资产存放在个人钱包中，一旦私钥丢失，比特币将永久无法找回，不存在客服、机构能够协助恢复，这也是参与比特币相关交易必须重视的安全要点。不管是短期投机还是长期配置，都需要充分理解底层运行逻辑，理性看待涨跌，规避各类打着比特币旗号的资金盘、传销骗局。
