区块链中的代币，指依托现有公链、通过智能合约发行的数字化权益凭证，和拥有独立区块链的原生主网币存在本质区别，代币本身不搭建底层网络，需要依附以太坊、波场等公链运行，用来代表使用权、治理权、资产份额等各类权益。很多币圈新手会把代币和原生币混为一谈，简单区分来看，比特币、以太坊属于独立链原生币种，而大家常接触的USDT、SHIB、UNI都属于代币，转账代币时，通常需要使用对应公链的原生币种支付网络手续费，这也是辨别代币最直观的方式。
代币依靠智能合约定义全部运行规则，项目方可以提前设定代币总量、转账规则、增发权限、分配方案等内容，代码部署上链后规则公开透明，所有转账、持有记录永久记录在区块链账本上。行业内诞生了多种通用技术标准，以太坊上的ERC20是同质化代币最主流的规范，保证代币可以兼容各类钱包、去中心化平台与交易所；除此之外还有ERC721非同质化代币标准，也就是大家熟知的NFT，同标准下每一枚代币具备独一无二的属性，同质化代币则任意两枚可以等价互换。较低的发行门槛让大量新项目选择发行代币，无需从零开发区块链，大幅降低项目前期开发成本。
代币承载的权益多种多样，根据用途可以划分成多个类别。效用代币一般作为应用通行证，持有代币才能使用项目对应的服务；治理代币允许持有者参与社区投票，决定协议参数调整、国库资金使用等重大事项；稳定币同样属于代币，用来充当交易中间媒介；还有部分代币对标现实资产，链上代币份额对应线下资产。不过需要认清核心逻辑，代币价值依托项目生态需求，如果代币没有真实落地应用，仅仅依靠市场炒作，价格很难长期维持，这也是大量山寨代币上线后持续下跌的根本原因。
在实际交易与链上操作过程中，代币存在不少容易忽略的风险点。由于发行门槛低，市面上充斥大量合约存在漏洞、项目方预留无限增发权限的空气代币，不少诈骗项目会发行代币进行募资。同时代币安全完全依托底层公链，一旦公链出现网络波动、安全漏洞，代币转账也会受到影响。投资者在接触各类代币前，应当主动查验合约地址、代币经济模型、团队锁仓规则，避开没有生态支撑、信息不透明的代币，理性区分代币的实际权益和市场炒作预期。
